Bien que j'utilise le terme survivant pour désigner l'ensemble des personnes ayant été victimes d'abus sexuels subis dans l'enfance, je sais que ce terme ne reflète pas toujours l'expérience vécue par chaque personne. Certaines personnes détestent cette étiquette, car elles ont l'impression qu'elle les limite ou les définit en fonction des actions de quelqu'un d'autre. D'autres ont l'impression que le terme de survivant décrit mal la vie magnifique et pleine de sens qu'elles se sont construites et la force qu'elles ont déployée pour y parvenir. D'autres encore y voient une étape qu'elles ont franchie, ou qu'elles sont en train de franchir, dans le cadre de leur travail de guérison d'un abus sexuel. D'autres encore préfèrent le terme de victime pour souligner l'importance d'indiquer clairement la responsabilité de l'agresseur et la gravité de ce qui s'est passé. Chacun de ces sentiments est valable et témoigne de la complexité des abus sexuels subis pendant l'enfance et du fait que personne ne vit le traumatisme ou ne guérit de la même manière.

L'étiquette de survivant est utilisée par beaucoup pour décrire les personnes qui font partie d'une communauté à laquelle elles n'ont pas choisi d'appartenir.

Pourtant, lorsque je pense à remplacer le terme de survivant, je n'arrive pas à trouver un mot qui rende compte de manière adéquate de toutes les connotations que je ressens. Je réfléchis aux défis et aux difficultés de mes proches qui ont été abusés sexuellement dans leur enfance. Je me souviens de leurs peines à surmonter des habitudes et des pensées autodestructrices. Et je reconnais les caractéristiques qu'ils incarnent, comme l'empathie, la force et la détermination. J'admire l'authenticité, la vulnérabilité et la beauté de leur âme. Souvent, ces personnes gèrent les symptômes du SSPT et les discours négatifs sur elles-mêmes tout en élevant leurs enfants, en obtenant des diplômes, en dirigeant des entreprises prospères et en contribuant de manière significative à la vie de leur communauté. Je suis donc d'accord : le terme " survivant " semble tout à fait inadapté pour décrire les personnes résilientes qui, certains jours, mènent une vie normale et sans histoire et, d'autres jours, travaillent jusqu'à l'épuisement pour gérer les impacts de l'abus sexuel qu'elles ont subi.